Der Intellektuelle Lancaster Dodd (Philip Seymour Hoffman) beschließt nach den schrecklichen Ereignissen des Zweiten Weltkrieges eine neue Glaubensgemeinschaft zu
gründen und wird ihr Anführer. Die Idee dazu kommt ihm während eines Bootstrips. Mit "The Cause" - so der Name seiner Gemeinschaft - zieht er allerhand verlorene und
alleingelassene Seelen an, die sich in der Gruppe geborgen fühlen und in den Lehren ihres neuen Meisters ihr Heil suchen. So auch Dodds treuester Jünger Freddie Quell
(Joaquin Phoenix), der ein schwerkranker Alkoholiker und vom rechten Weg abgekommen ist. Von Paul Thomas Anderson (Magnolia, There Will Be Blood). Eine bildgewaltige
Geschichte zweier höchst unterschiedlicher Charaktere, die stetig aufeinanderprallen, ohne einander aber nicht auskommen können.
Vor dem Hauptfilm zeigen wir den Kurzfilm ''The Centrifuge Brain Project''